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Der schwedische Weltenbummler Nils Gabel war die Wiege der florierenden Tourismusindustrie an der südlichen Costa Blanca. Er brachte Torrevieja und insbesondere La Mata auf die Karte für Europäer, die sich nach Sonne und Meer sehnten. Es war Ende der 1950er Jahre. Lokale Politiker unterhielten sich gelegentlich in den Hinterzimmern über das Potenzial ihrer Stadt für Besucher. Aber es war nur Tagträumen. Wunsch war der Vater des Gedankens. Konkrete Initiativen blieben aus.
Nils Gabel verwandelte Träume in Entschlossenheit. Während er auf dem Seeweg wanderte, betrat er La Mata und erklärte, er habe das Paradies gefunden. Das Bild des schwedischen Pioniers in La Mata ist der rechtmäßige Gruß an einen Mann, der die Umwandlung des verschlafenen Fischerdorfes in ein touristisches Kraftwerk initiiert hat.
Nils Gabel war ein unternehmungslustiger Mann, der mit seiner Frau und vier kleinen Kindern Schweden verließ, um ein ungewisses Abenteuer am Mittelmeer zu erleben. Er handelte den Kauf eines Grundstücks aus, das heute als Lomas del Mar bekannt ist. Dort baute er 1962 etwa 150 große Häuser für schwedische Siedler. Eine Annahme. Aber es hat funktioniert.
Viele seiner Landsleute teilten Gabels Begeisterung für das „gelobte Land“. Wo die lokalen Verwalter anfangs an der möglichen Anziehungskraft des trockenen und etwas abgelegenen Landes zweifelten, mauerten die Nordländer den klimatischen Segen von Torrevieja.
Oh, es war nicht leicht für die Schweden, ihr Traumziel zu erreichen. Zu dieser Zeit gab es keine Flughäfen in Alicante oder San Javier. Potenzielle Käufer mussten nach einem Flug nach Mallorca ein Boot nach Alicante nehmen und von dort mit dem Taxi nach La Mata gelangen. Es hat sie nicht abgeschreckt. Die schwedische Kolonie wuchs in einigen Jahren auf 500. Zu dieser Zeit hatte Torrevieja insgesamt etwa 10.000 Einwohner. Nach Lomas del Mar erwiesen sich Cabo Roig und Dehesa de Campoamor als Lieblingsorte für die Skandinavier.
Das Recht von Nils Gabel, seinen Traum zu verwirklichen und an das Potenzial von Torrevieja zu glauben, drückt sich vielleicht am besten in kalten Zahlen aus. Die Häuser, die er 1962 baute, erwiesen sich als eine großartige Investition für Käufer. Nur zehn Jahre später wurden Häuser (auch nach Inflation indexiert) 15-fach verkauft.
