Tapas vom Deckel zur Erfolgsgeschichte

Tapas sind typisch spanisch. Kleine Portionen, oft auf Untertassen serviert, meist in Kombination mit Alkohol konsumiert. Ein paar Baguette-Stücke sind fast immer dabei. Jede Bar mit Selbstachtung in Spanien hat ein Tapa-Menü mit kalten und warmen Speisen wie Oliven, Salaten, Fleischbällchen, Alioli, Fischstücken oder Käse oder Serrano-Schinken und so weiter. Die Variation ist endlos. Viele temporäre oder permanente Besucher aus dem Ausland lassen sich mittlerweile regelmäßig von den kulinarischen Köstlichkeiten der unübertroffenen Tapa verwöhnen.

Wie so oft wird einer guten Idee gefolgt: In der westlichen Welt, vor allem in englischsprachigen Ländern wie Großbritannien, Irland, Kanada und Amerika, hat sich die Tapa-Kultur durchgesetzt. Seit der Jahrhundertwende ist die Zahl der Tapas-Bars und Restaurants in diesen Ländern explodiert. Eine Entwicklung, die kaum von der Popularität Spaniens als Urlaubsziel zu trennen ist. Es ist daher wahrscheinlich, dass auch andere westliche Länder wie die Niederlande, Belgien, Deutschland und die skandinavischen Länder in den kommenden Jahren ein stetiges Wachstum an Tapas-Bars und Restaurants erleben werden.

Länder mit einer historischen spanischen Vergangenheit haben bereits aufgegeben. Trotz geringfügiger Abweichungen ist die Grundidee der Tapas auch in Mexiko, Argentinien, Uruguay, den Philippinen und Brasilien weit verbreitet. Auch trendsensible Länder wie Japan und Südkorea haben eine tapa-ähnliche Formel in ihre Bars übernommen. Die Kombination aus Alkohol und einem leichten Snack ist dort sehr beliebt.

Und das Ende des Tapa-Vorschusses ist noch nicht in Sicht. In Spanien selbst sind kulinarische Wettbewerbe für kleine Häppchen und Tapas-Routen, an denen eine Reihe von Lokalen beteiligt sind, in immer mehr Städten alltäglich geworden. Es gibt auch jedes Jahr eine große Auswahl an Tapas-Routen an den Costas.

Wie und wann das Phänomen der Tapa in Spanien eingeführt wurde, ist eine Tatsache, über die Historiker ein wenig gestritten haben. Die häufigste Erklärung ist, dass im Mittelalter in Tavernen Getränkedeckel (die wörtliche Übersetzung für Tapa) auf Getränke gelegt wurden. Das sollte verhindern, dass Fruchtfliegen in das Getränk gelangen. Dann kam die Idee, ein wenig Gratisfutter auf die Deckel zu legen. Die Besitzer hofften, dass dies ihre Gäste zusätzlich durstig machen würde.
 
Eine andere Erklärung ist, dass König Felipe III. um 1600 die Tapa einführte. Der Monarch soll über das laute Verhalten betrunkener Soldaten und Seefahrer schockiert gewesen sein. Er verabschiedete ein Gesetz, das es Bars vorschrieb, Getränkedeckel zu verschließen. Im Gegenteil, er hoffte, dass die Zwangsessen die schlimmsten Auswirkungen eines öffentlichen Rausches etwas abmildern würden.

Niemand weiß, welche Erklärung die richtige ist. Tatsache ist jedoch, dass Tapas und Alkohol immer noch eine beliebte Kombination sind.