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Riesige Darstellungen von Bullen entlang der Hauptstraßen können Neulinge in Spanien überraschen und in Erstaunen versetzen. Diejenigen, die mit Spanien besser vertraut sind, werden von den 14 Meter hohen, komplett schwarzen Kolossen nicht mehr überrascht sein. Auf den ersten Blick können die lebensechten Silhouetten immer noch ziemlich bedrohlich erscheinen, aber das Urteil der meisten Menschen ändert sich schnell in "lustig und ach so spanisch".
Die Bullen tauchten erstmals 1956 auf den Straßen auf. Mehr als 500 wurden im Rahmen einer gewagten Werbekampagne für Osborne Sherry in ganz Spanien platziert. Dann erschien der Markenname in roten Farben auf den Bildern und die Bullen waren aus Holz. Um eine längere Lebensdauer zu gewährleisten, wurden die hölzernen in den 1960er Jahren durch Metallversionen ersetzt, die bis zu 4.000 Kilo wiegen.
1994 beschloss die spanische Regierung jedoch, alle Metallbullen zu entfernen. Dies war Teil einer Richtlinie zur Eindämmung der Anzahl von Anzeigen entlang von Straßen. Aber die Bevölkerung stimmte nicht zu. Eine Kampagne unter dem Motto "Save the Bull" erhielt massive Unterstützung. Es stellte sich heraus, dass die Bullen nun als so typisch spanisch angesehen wurden, dass ihre Entfernung als eine Art Verrat an Spanien empfunden wurde. Die Regierung erlag diesem Druck und fand einen akzeptablen Kompromiss: Die Bullen bleiben, aber die Werbung verschwindet.
Trotzdem hatte die Geschichte der Osborne-Bullen kein Happy End. Das Problem war und ist, dass alles, was als typisch spanisch angesehen wird, auf Widerstand zählen kann. Viele Menschen in Katalonien und im Baskenland, die ihre Regionen von Spanien trennen wollten, sahen die Bullen als Symbol der Unterdrückung. Diese Gefühle wurden auf den Bullen gefeiert und viele litten unter Vandalismus.
Immerhin war die Firma Osborne nicht glücklich darüber, dass ihre Bullen 2005 von einem Gericht als „nationale Schätze und künstlerisches Erbe“ eingestuft wurden. Das Unternehmen verlor nicht nur das ausschließliche Recht an dem Bild, sondern konnte auch finanziell nichts gegen Unternehmen unternehmen, die das so gut etablierte Bild des Bullen als Druck für ihre T-Shirts, Aschenbecher, Kaffeetassen, Poster usw. verwendeten.
Und damit endet (zumindest vorerst) die Saga der Riesenbullen. Ihre Zahl ist seit 1956 von über 500 auf 91 gesunken. Im Laufe der Jahre sind viele verschwunden, um Platz für Wohnprojekte oder den Bau neuer Straßen zu machen.
Die meisten befinden sich noch in den Provinzen Andalusien (23), Kastilien und León (14) und Valencia (11). Der nächstgelegene in unserer Region ist der schwarze Koloss entlang der N-332 in der Nähe von Santa Pola.
