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Una excursión de un día en barco desde Torrevieja (40 minutos) o Santa Pola (15 minutos) hasta el islote de Tabarca nos permite vislumbrar un pueblo español que se quedó atascado en los años cincuenta. Hilera de casas blancas, sin coches, sin bancos y sin vallas publicitarias ruidosas. En los meses de invierno, la población local de unas veinte personas está más que contenta con las numerosas aves que viven en este idílico lugar.
Durante los meses de verano todo cambia. Una afluencia diaria de turistas, que quieren 'relajarse' por un día, asegura una multiplicación de los presentes. De hecho, los numerosos restaurantes, tabernas, tiendas y playas no dificultan mantener el ritmo bajo. Además, Tabarca es un lugar popular para practicar snorkel o buceo.
Aunque Tabarca tiene solo 1.800 metros de largo y un máximo de 400 metros de ancho, tiene una historia rica y agitada. Comenzó cuando los piratas bereberes lo vieron como un escondite ideal y un punto de partida fácil para sus dudosas actividades. A finales del siglo XVIII esto cambió cuando los piratas fueron expulsados y el rey español trajo prisioneros italianos a la isla. Podrían vivir allí de la pesca.
Más importante para España era la ventaja militar de una isla con una torre de vigilancia y una "muralla defensiva". Los edificios de esa época (incluida una iglesia y una casa del gobernador sin transformar en hotel) aún dan testimonio de esa historia. El pico de actividad en Tabarca se produjo a finales del siglo XIX, cuando unas 1.000 personas vivían y vivían en la isla.
La historia más reciente de Tabarca tiene que ver principalmente con la protección del medio ambiente. En 1986 fue declarada la primera reserva naval protegida de España. Incluso se creó un arrecife artificial para mejorar la diversidad de la vida en las aguas alrededor de la isla y protegerla de la pesca. La Unión Europea hizo una contribución y designó el área como zona especial para la protección de aves.
La isla más pequeña habitada permanentemente de España ha pasado por muchas cosas en su existencia.
