Las playas del Mar Menor pertenecen al territorio de cuatro municipios: San Pedro del Pinatar, San Javier, Los Alcázares y Cartagena. Juntos ofrecen a los visitantes una amplia y diversa gama de actividades de deportes acuáticos. Las aguas tranquilas y poco profundas del mar interior y una agradable temperatura del agua anual ofrecen las condiciones ideales para aquellos que quieran disfrutar de su afición a la navegación o el piragüismo, por ejemplo. Los windsurfistas en la playa de La Mota en San Pedro tienen más o menos garantizados vientos crecientes predecibles en las horas de la tarde, lo que les facilita desarrollar velocidad sin tener que correr riesgos innecesarios.
San Javier cuenta con numerosas escuelas tanto en los puertos deportivos de Santiago de la Ribera como en La Manga para personas que quieran practicar deportes como piragüismo, vela y buceo. En la popular Playa de Colón hay una escuela de windsurf y vela.
La laguna de agua salada más grande de Europa es también un imán para el deporte acuático más común: la natación. Las temperaturas relativamente altas del agua y el agua tranquila y poco profunda son ventajas importantes. En ningún lugar el Mar Menor tiene una profundidad superior a los siete metros y en muchos lugares el nadador puede adentrarse hasta 50 metros en la laguna y aun así estar en el agua sólo hasta la cintura.
Cuando uno mira las actividades que ofrecen los clubes, colegios, establecimientos comerciales y en los puertos deportivos, queda claro que el aburrimiento no es una opción en las aguas del Mar Menor. Aquí tienes una selección de lo que se ofrece: remo, snorkel, esquí acuático, catamarán, flyboard, banana boat, piragua, kayak, kitesurf y una variedad de excursiones en barco para grupos pequeños o grandes.
Para aquellos que prefieren estar bajo el agua en lugar de en el agua, existe la opción de bucear en naufragios. Hay innumerables. La Costa Cálida tiene la mayor concentración de naufragios de todo el Mediterráneo.