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El palmeral de Elche y sus alrededores es mucho más que un fenómeno natural sin precedentes en Europa. Las aproximadamente 200.000 palmeras datileras, que juntas forman El Palmeral, son parte de un ingenioso plan que fue ideado hace unos mil años. Hoy, el "mar de palmeras", como los lugareños llaman cariñosamente al bosque, es un gran atractivo para los turistas. En ese momento, sin embargo, las palmas eran principalmente una expresión del ingenio agrícola, que introdujeron los gobernantes musulmanes. De hecho, El Palmeral es un oasis, creado para permitir que prospere el frágil ecosistema alrededor de Elche.
No es fácil tener cosechas sanas en una zona ultraseca y con mucho sol. Ciertamente no en una época en la que todavía no existían las técnicas modernas de riego. Con su experiencia en el mundo árabe, los musulmanes crearon una red de acequias. Las palmeras se plantaron a lo largo de las acequias para dar sombra y protección del viento. Además, la evaporación del agua se mantuvo dentro de límites.
Por tanto, el éxito agrícola de la zona a lo largo de los siglos se debe en gran parte a las palmeras datileras. En parte por esta razón, El Palmeral ha sido incluido en la lista de patrimonio protegido de la UNESCO. Afortunadamente, los políticos de Elche casi siempre han tenido cuidado con el legado único del pasado.
Vemos esto en el hermoso parque de la ciudad, donde las numerosas palmeras datileras determinan el ambiente relajado. Además, ha surgido una nueva y floreciente industria. Elche es un importante productor de palmas 'blancas', que se utilizan en todo el mundo en las procesiones del Domingo de Ramos.
