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Las hogueras encendidas en todo Alicante (así como en Torrevieja y Guardamar) en la noche del día más largo del año son la apoteosis de la fiesta más importante de la ciudad. Las fiestas de San Juan, también llamadas las Hogueras o Fiestas de Verano, tienen una historia curiosa. Las fiestas que han cautivado por completo la vida en Alicante durante casi una semana son, de hecho, una mezcla de dos tradiciones. Hasta 1928, estuvo en sintonía con las actividades realizadas en todo el mundo durante el solsticio de verano.
Esta costumbre mundial significa que los espíritus malignos deambulan libres en el momento en que el sol se vuelve hacia el sur. Las hogueras son necesarias para sofocar esto. La forma en que se hace es sencilla. Salte sobre el fuego para obtener prosperidad y sumérjase en el agua para lavar el pecado.
Este elemento de las fiestas tradicionales se ha honrado en las Hogueras. Gracias a la previsión, en 1928 se decidió integrar aspectos de las exitosas quemas falleras en Valencia con las tradiciones milenarias enraizadas en la superstición. Además, se idearon todo tipo de elementos nuevos para dar aún más cuerpo y apariencia a las partes. Resultó ser una oportunidad de oro.
En su forma actual, las Hogueras es una fiesta omnipresente, que inevitablemente culmina con varios desfiles callejeros diarios: la crema, la quema de las grandes marionetas artísticas. Pero todo empieza días antes con la instalación de grandes carpas donde los vecinos de los diferentes barrios se juntan para una larga sesión de copas con mucho canto, baile y música. Luego, todos los días hay un desfile en torno a un tema especial, como el desfile de los títeres artísticos, los músicos callejeros, la ofrenda de flores y las damas y niñas que participan en los numerosos concursos de belleza.
Las muñecas de tamaño natural y su quema son la imagen más importante de las Hogueras para muchos forasteros. Hay que recordar que existen claras diferencias con los muñecos que se fabrican para las Fallas de Valencia. En Alicante se hacen muñecos más futuristas, de aspecto art déco y la sátira está más centrada en los políticos locales y más sutil que en Valencia.
Como en Valencia, la creación más popular se salva anualmente del incendio de Alicante. Estas muñecas ganadoras se pueden ver en un museo especial de Hogueras en la ciudad. Allí se puede conocer mucho más sobre la historia del festival más importante de Alicante a través de modelos, indumentaria tradicional y presentaciones audiovisuales.
