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La fiesta de la Vijanera en el pueblo de Silio en Cantabria parece poco más que una extravagante fiesta de disfraces. Sin embargo, los asistentes a la fiesta vestidos con sombreros puntiagudos, campanillas de vaca y plumas de colores todavía se ven bastante normales en comparación con los que corren como troncos de árboles, arbustos verdes o un oso blanco. ¿Qué hace que estos aldeanos adultos actúen como idiotas cada primer domingo del año?
El propósito de todos esos atuendos extraños es ahuyentar a los espíritus malignos de diferentes maneras, para que toda la comunidad pueda encaminarse hacia un próspero año nuevo. La caza del mal es bastante compleja. Los hombres disfrazados (por alguna razón no se permiten mujeres) interpretan personajes diferentes, llamados los Zarramacos. La mayoría de ellos están colgados con campanillas de vaca, usan sombreros extraños y pieles de oveja y tienen la cara pintada. Pero las reglas aún no son estrictas. Los hombres de las creaciones aún más atrevidas e irreconocibles son los llamados trapajones. Son criaturas de la naturaleza. De ahí los troncos de los árboles y los arbustos verdes.
Juntos deben luchar contra el mal. El gran premio es la derrota del oso blanco, que es el principal símbolo de todos los males del mundo. La fiesta comienza invariablemente con la lectura de las coplas. Esta es una historia humorística y ligeramente crítica sobre lo que salió mal en Silio el año anterior. Luego, el oso se despierta de la hibernación. Luego, la fiesta comienza con una persecución salvaje por el pueblo, que finalmente culmina con el hallazgo del oso y la muerte simbólica del 'animal'.
El origen exacto del festival, que tiene el estatus oficial de interés turístico nacional, no está cien por ciento claro. Pero es cierto que se remonta a antes del dominio romano. A lo largo de los años, por supuesto, ha cambiado y se ha vuelto mucho más exuberante. Ahora es principalmente una mezcla de superstición, cultura, religión y una buena dosis de diversión.
