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Población:
230.625 (2018)
Bandera:
Pertenencia a Elche:
Localidad: 11 km de la costa
Aeropuerto: 26 km (Alicante)
Torrevieja: 47 km
Orihuela Costa: 50 km
Elche en poca palabras:
Elche es la segunda ciudad más grande de la provincia después de Alicante y la vigésima ciudad más grande de España en términos de población. Por tanto, no es de extrañar que la ciudad con el palmeral más grande de Europa tenga mucho que ofrecer a los visitantes. Situada en el corazón de la Costa Blanca, Elche es una ciudad donde se encuentran los extremos. Una ciudad que mira con orgullo un pasado rico y turbulento, mientras construye con confianza un futuro moderno al mismo tiempo. La mirada al futuro se puede encontrar en tres universidades, un gran centro de congresos, modernos centros comerciales y una industria del calzado que en ninguna parte de Europa es tan grande y floreciente como en esta histórica ciudad. Algunas cifras sobre Elche están alcanzando proporciones vertiginosas. Más de 200.000 palmeras hacen justicia al lema de la ciudad de un 'oasis mediterráneo'. Más de 1,000 (!) Fábricas de zapatos brindan a la economía local un flujo de ingresos más que saludable. Otro dato impresionante: el territorio de Elche cubre 326 km2, por lo que es casi el doble que el de la capital de provincia de Alicante. Veinte pueblos y aldeas en el interior extenso, en su mayoría agrícola, caen bajo la responsabilidad administrativa de la ciudad.
Quien dice Elche probablemente piensa ante todo en la ciudad. Pero Elche es también un tramo de costa de nueve kilómetros, que tiene algunas de las playas más vírgenes con una larga hilera de dunas en la Costa Blanca. Desde El Altet, pasando por Arenales del Sol hasta El Pinet y La Marina, Elche sabe atender tanto a los bañistas como a los que buscan monumentos antiguos, tradición y cultura. O, si lo prefiere, un par de zapatos nuevos.
Y los amantes de la naturaleza también pueden sorprenderse de lo que Elche les ofrece. Además del palmeral y la riqueza natural del río Vinalopó, que atraviesa la ciudad, la reserva natural El Hondo es un atractivo importante. Este humedal limítrofe entre Elche y Crevillente, junto con las salinas de Torrevieja, es de gran valor ecológico para la provincia. En un área de 2.387 hectáreas, los excursionistas pueden disfrutar de la riqueza de la flora y la fauna en estos 'humedales'.
El parque natural del Clot de Calvany, cerca de Santa Pola, también es de gran valor natural y está lleno de especies animales. El campo alrededor de Elche proporciona un flujo de ingresos saludable de productos agrícolas. Los más comunes son: dátiles, granadas, higos, naranjas, limones, almendras y diversas verduras.
Elche es una de las pocas ciudades que aún puede mostrar al visitante gran parte de su historia en el lugar exacto donde tuvo lugar esa historia. La zona arqueológica de La Alcudia es donde se erigió la cuna del Elche contemporáneo. El área de diez hectáreas bordea el enorme palmeral y se encuentra a tres kilómetros al sur de la ciudad. Para cualquier interesado en los hallazgos arqueológicos, La Alcudia es un lugar especial, considerado uno de los sitios más importantes de la zona por varias razones.
Una de las razones es que unos 3.000 objetos encontrados en el lugar se exhiben en el museo-centro de información. Muchos de estos hallazgos tienen un gran valor artístico. Aquí también se excavó el símbolo visual de Elche, la Dama de Elche, en 1897. El busto de 56 cm de altura es sin duda el hallazgo más imaginativo. La estatua tallada en piedra caliza es una obra maestra del arte ibérico. Data del siglo V al IV a.C. Durante mucho tiempo el busto ocupó un lugar central en una exposición del Museo del Louvre de París, hoy se encuentra en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid, pero en la plaza de la Glorieta de la ciudad se puede ver una reproducción a tamaño natural.
Pero quizás lo más interesante para aquellos interesados en la historia y la arqueología por igual, es que se revisan 6.000 años de vida en orden cronológico. Los hallazgos más antiguos aquí se remontan al período Neolítico alrededor de 5000 años antes de Cristo. Posteriormente, iberos, cartageneros, romanos, cristianos y musulmanes se instalaron en La Alcudia. Todas estas culturas reconocieron la importancia de la zona y finalmente dejaron importantes huellas, que aún hoy se pueden admirar.
En la última época en que La Alcudia estuvo habitada, la ciudad en su ubicación actual también comenzó a tomar forma. Los romanos le dieron a Elche el nombre de Colonia Iulia Ilici Augusta y trajeron prosperidad económica. A Elche le fue aún más próspera durante el dominio árabe. Bajo control islámico, se construyó la Vila Murada (la Ciudad Amurallada). Los ocupantes hicieron una contribución duradera a la economía local con su complejo sistema de riego, que ha beneficiado no solo al palmeral sino a todo el sector agrícola hasta el día de hoy.
El capítulo final de la turbulenta historia de Elche comenzó a mediados del siglo XIX cuando se dieron los primeros pasos a regañadientes en la ahora tan importante industria del calzado. Impulsó la ciudad tanto económica como culturalmente al ritmo de los pueblos y la ayudó a convertirse en la bulliciosa ciudad que es hoy Elche.
Casi el 35% de la población total de Elche tiene menos de 30 años. Eso la convierte en una ciudad muy joven. Es lógico que esté repleto de actividades. El centro en particular está bendecido con una amplia gama de terrazas, bares, cafés y restaurantes. La vida nocturna también cuenta con una amplia variedad de música en vivo en clubes y coctelerías. Al mismo tiempo, Elche tiene buen ojo para los visitantes mayores y, a veces, menos capacitados. En 2008 recibió el premio Reina Sofía a la accesibilidad de las instalaciones turísticas. La ciudad ha invertido mucho dinero y energía en la política más amigable para los usuarios de sillas de ruedas. Gran parte del centro son zonas peatonales sin bordillos y en los edificios públicos se han eliminado molestas barreras en la medida de lo posible.
Muchos de los lugares de interés se encuentran en las inmediaciones del enorme parque de la ciudad. Este pulmón verde de Elche se encuentra directamente a lo largo del dominante río Vinalopó, que conecta los barrios a través de numerosos puentes. Como no podía ser de otra manera para la capital europea de las palmeras, el parque está dominado por estos árboles a la sombra. Durante los meses más cálidos, el parque organiza regularmente conciertos en vivo. El centro de visitantes en el parque de la ciudad es el punto de partida lógico para los recién llegados a la ciudad. En un llamativo edificio con cúpula oriental, se realiza una presentación audiovisual sobre Elche, en la que se repasa la historia, las tradiciones, la cultura, las fiestas y la economía local. Los paneles de información brindan a los visitantes información adicional.
A poca distancia del popular parque encontrará los siguientes lugares de interés:
Una forma fácil de ver los aspectos más destacados del casco antiguo es aprovechar las visitas guiadas habituales. Estos duran aproximadamente una hora y media.
A las afueras del centro, la Huerta del Cura es otro gran atractivo. Este jardín especial es el lugar donde se puede admirar la famosa Palmera Imperial con siete brotes laterales. El jardín es un oasis de tranquilidad donde especies de palmeras de todo el mundo y áreas de cactus bellamente cultivadas se reúnen alrededor de hermosos estanques.
Aquellos que quieran adentrarse en la rica cultura de Elche pueden elegir diferentes ángulos a partir de una serie de museos, todos los cuales cuentan parte de la historia total. Además de los museos ya mencionados en el centro de la ciudad, se recomienda echar un vistazo a los siguientes museos:
El misterio de Elche es una escena religiosa medieval que representa la Asunción de la Virgen María. La representación de dos días de esta auténtica reliquia de un drama litúrgico medieval tiene lugar en la Basílica de Santa María. Ambos días (14 y 15 de agosto) son los momentos más destacados de la vida cultural de Elche. Gracias a su carácter único, su lugar en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO y el ingenioso andamio de la basílica, el espectáculo totalmente cantado es una representación teatral que incluso tiene interés internacional.
El misterio tiene una historia antigua. Incluso cuando las representaciones teatrales fueron prohibidas en 1632, el entonces Papa intervino para hacer una excepción por el misterio de Elche. La música de las dos tardes se basa en melodías medievales, renacentistas y barrocas e incluye lamentación y canto coral. Aquellos que aún no están lo suficientemente cautivados por la espectacular representación de la Asunción de la Virgen María, pueden verse tentados por los complejos trucos técnicos que se realizan para mostrar la existencia tanto terrenal como celestial. Al instalar un falso techo en la cúpula de la basílica, se representa de manera creíble la ascensión de María al cielo.
Los ensayos generales se llevan a cabo en la basílica durante los tres días previos a la actuación.
El misterio de Elche también está en el centro de una serie de actividades festivas que se celebran en agosto en torno a la Virgen María, patrona de la ciudad. En la noche de Alba, que comienza a las 11 de la mañana del 13 de agosto, los fuegos artificiales se disparan desde los techos de las casas de toda la ciudad. Eso dura una hora. El clímax final es cuando la gigantesca 'palmera de la virgen' aparece en el cielo.
La noche siguiente es la noche de La Roa. Todos los bares y discotecas sacan sus cosas. Toda la noche hasta el amanecer, las calles de Elche son una fiesta salvaje de alcohol, música y baile.
Incluso la fiesta anual de Moros y Cristianos está programada como parte de las 'celebraciones de María'. Varios desfiles se llevan a cabo del 8 al 12 de agosto, celebrando hace siglos que los cristianos derrotaron a los señores moros. Además de los coloridos desfiles musicales y las 'peleas' entre las dos partes en conflicto, un elemento de la celebración es un poco diferente al de otras ciudades y pueblos. Se recrea el momento en el que muchos moros se convirtieron al cristianismo.
Aquí hay una muestra de las muchas otras fiestas y festivales:
El calendario anual de Elche también incluye un festival de tapas, un festival de cineastas independientes y un festival de teatro y arte callejero.
Elche ha desarrollado una forma interesante de hacer que la visita sea divertida también para los más pequeños. En forma de
El personaje de dibujos animados Ili Palmir es un personaje creado al estilo de Indiana Jones, que ayuda a los niños en dos aventuras diferentes. La primera es la búsqueda de decenas de huevos de dragón amigables, que se pueden encontrar en la ciudad. La segunda aventura también tiene un aspecto parcialmente educativo. Junto a Ili Palmir, los jóvenes participantes siguen las huellas del pasado de Elche. De esta forma se familiarizan de forma lúdica con la época de los dinosaurios, los palmerales, la ciudad medieval y la época moderna.
Los viajes con el tren turístico están destinados a niños y toda la familia. Esto comienza en el gran parque de la ciudad. También se visita el centro medieval y el palmeral. Se puede realizar otro viaje en tren en un tren en miniatura en la estación de Torrelano. Allí también se puede visitar una exposición de locomotoras antiguas.
El parque de aventuras Multiaventura está dirigido a todos los grupos de edad con una variedad de actividades diferentes. Un curso fácil está especialmente diseñado para niños a partir de los cuatro años. Los niños mayores y los adultos pueden dar su "lucha" a prueba en senderos más difíciles, tirolinas y un gran muro de escalada.
Un parque completamente diferente es el Rio Safari Elche. Este es el hábitat de casi un centenar de especies animales diferentes de casi todos los rincones del mundo. Los visitantes pueden moverse por el parque a pie o en un pequeño tren. Hay animales mucho más grandes para ver como: leones, llamas, bisontes, antílopes, jirafas y jaguares. En Rio Safari también hay un parque acuático, una zona de trampolines y una pista para karts.
Una forma especial de conocer Elche y sus alrededores es desde el aire. Los paseos en globo aerostático son populares en la región y dan una mirada aventurera a la ciudad, el palmeral, la zona agrícola y los pueblos circundantes.
Elche dispone de varias instalaciones deportivas para una amplia variedad de deportes. El complejo más grande lleva el nombre de Juan Angel Romero e incluye una piscina climatizada de tamaño olímpico. El club deportivo de squash es tanto para los practicantes de este deporte de pelota, como también alberga una pista de hielo, que está abierta todo el año.
La ciudad también celebra una media maratón cada año y para el verdadero entusiasta, vale la pena considerar la llamada Transilicitana. Durante este evento, los participantes tienen que caminar o correr un recorrido de 100 (!) Km por Elche y sus alrededores. Deben completar esto en un máximo de 24 horas.
