Menu
De luxe pieren die lange tijd geleden karakteristiek waren voor het baden in het Mar Menor keren in flinke aantallen terug. Deze publieke spa's, die de naam Balneario meekregen, waren ruim honderd jaar geleden gemeengoed langs deze kust. Het meest complete overblijfsel uit die tijd is het Balneario in Los Alcázares bij het La Encarnacion hotel. Helaas beschadigden stormen in het verleden de oude structuren zo zwaar dat zij uiteindelijk vrijwel volledig verdwenen. Her en der werden tijdelijke oplossingen geplaatst om het baden te vergemakkelijken, maar permanente voorzieningen bleven goeddeels uit.
Daar is nu verandering in gekomen. In maart 2021 zijn vijf van deze langgerekte platforms teruggekeerd in het 'strandbeeld'. Aan de oevers van Las Urrutias, Punta Brava en Estrella de Mar zijn de moderne structuren nu weer te gebruiken. In de nabije toekomst zullen nog eens vijf Balnearios verschijnen in Los Nietos (2), Islas Menores, Playa Paraiso en Cavanna Beach in La Manga, terwijl een platform aan Playa Carrion in Los Alcázares eveneens op stapel staat.
Het besluit om de Balnearios op grote schaal te herintroduceren dient twee belangrijke doelen. Allereerst wordt het voor badgasten een stuk gemakkelijker gemaakt om sommige obstakels te omzeilen. Op verschillende plaatsen kan een enigszins rotsachtige ondergrond met steentjes het lastig maken de ondiepe wateren te trotseren, terwijl op andere lokaties weelderige algengroei langs de oevers de toegang tot het zwemwater bemoeilijkt. Dat laatste is vooral het geval in Los Nietos. Daarom zullen daar twee pieren verschijnen. Een andere overweging voor de terugkeer van de Balnearios is ter bescherming van het milieu. Juist omdat het zand aan het Mar Menor heel geleidelijk afloopt, gaat de toegang tot het water vanaf de kust al snel gepaard met het verstoren van het leven in de binnenzee.
De terugkeer van de Balnearios is mogelijk gemaakt dankzij een investering door het regionaal bestuur van 1,2 miljoen euro's. De nieuwe voorzieningen verschillen enorm van de oude. Het twee meter brede pad dat leidt naar twee platforms is vriendelijk voor rolstoelgebruikers. Bovendien hebben de platforms op ongeveer 60 en 100 meter vanaf de kust schaduwplekken en railings en trapjes om gemakkelijk te water te gaan. Wat tegenwoordig ontbreekt zijn de kleedkamers, die destijds wenselijk werden geacht om de zedigheid van de badgasten te waarborgen. Dergelijke kuise overwegingen spelen tegenwoordig geen rol meer, zoals een zanger ooit al de profetische woorden sprak: 'The times they are a changin'.
