Menu
De laatste week in juli is jaarlijks traditioneel het moment dat koren uit alle windhoeken van de wereld neerstrijken in Torrevieja. Sinds 1955 wordt dan de Internationale Habaneras en Polyfonie competitie gehouden. Dit evement duurt zeven avonden en is in de loop der jaren uitgegroeid tot een festival van allure, dat wereldwijd hoog staat aangeschreven. De bezoekersaantallen bevestigen dat. Recente edities van de Habaneras trokken steeds meer dan 100.000 liefhebbers van koormuziek en meer dan duizend musici. In 2024 duurt het festival van 20 tot en met 26 juli.
Het idee achter het festival heeft betrekking op de habanera muziek, die in de 18de en 19de eeuw razend populair was in Cuba. Zeevarenden uit Torrevieja brachten in die tijd regelmatig schepen vol zout naar de Cubaanse hoofdstad Havana. Zij keerden terug met vooral suiker en tabak. De ontmoeting van die twee culturen leidde tot de kennismaking in Spanje met die zangvorm en een snel groeiende populariteit.
Habanera muziek is een genre van tamelijk trage muziek met een nadruk op meerstemmige harmonieen. Een van de organisatoren van het festival omschreef habanera liedjes ooit heel toepasselijk als 'een zeebries die streelt'. Verwacht dus geen opzwepende latin ritmes, maar een gemiddelde van 60 beats per minuut. Denk dan aan een bekend liedje als 'The lion sleeps tonight'. Qua teksten draait alles om romantische thema's als nostalgie, hunkering naar geliefden, passie en liefde voor het Cubaanse leven op zee, koffeplantages en zonsondergangen.
De competitie van a capella koren (zowel amateurs als professionals), solisten en symfonieorkesten, die samenspelen met koren is van zeer hoge kwaliteit. De deelnemers komen uit veel landen met een lange zeevarende traditie, maar ook bijvoorbeeld Deense, Russische, Bulgaarse en Indiase groepen hebben in de loop der jaren in Torrevieja opgetreden. Wat dit internationale treffen extra bijzonder maakt is dat alle koren zingen in het Spaans.
Waar tijdens voorgaande jaren ook op openlucht lokaties werd opgetreden, staan alle acts nu in het Municipal theater. Om toch zo veel mogelijk mensen te laten genieten van alle acts is het voor het derde jaar in successie mogelijk de optredens gratis te volgen op een groot scherm op de Vista Alegra boulevard. Kaartjes zijn beschikbaar voor de verschillende avonden,of tegen een gereduceerde prijs voor alle zeven bezoeken.
Registraties van optredens zijn na afloop van de competitie op verschillende radio- en tv zenders te volgen.
Dat de Cubaanse muziek die eeuwen geleden de oceaan overwaaide veel indruk heeft gemaakt in Spanje blijkt ook uit het feit dat kustgemeenten als Santa Pola, Villajoyosa, Cartagena en Denia eveneens regelmatig festiviteiten rond de habanera muziek organiseren.
