Menu
Het stadje Villena staat vooral bekend om twee dingen. Hoewel het indrukwekkende Atalaya kasteel veel bezoekers trekt, is de nummer 1 attractie toch de zo gedoopte Schat van Villena. Deze werd in 1963 gevonden nadat het ruim 3000 jaar voor iedereen verborgen bleef. De 'schat' bestaat uit 66 objekten uit de Bronstijd. Van gouden juwelen tot zilveren flessen en van metalen schalen tot sierlijke sieraden. De vondst wordt nu beschouwd als de belangrijkste prehistorische schat in Europa.
Logisch dat deze unieke verzameling het middelpunt is van het plaatselijk archeologisch museum. Een museum dat overigens ook verder een goed inzicht geeft in de ontwikkeling van Villena door de eeuwen heen.
Het Atalaya kasteel is een trekpleister omdat het onderdeel uitmaakt van Alicante's kastelenroute.
Op de helling naar het 12de eeuwse kasteel wacht bezoekers nog een aangename verrassing. In een grottenstelsel was destijds het hoofdkwartier van een Tuareg squadron. Gedecoreerd in een islamitische stijl uit de Middeleeuwen, is een blik in de grotten een fraaie opwarmer voor het kasteelbezoek.
Het kleine stadje met zo'n 33.000 inwoners heeft echter nog veel meer te bieden.
Een belangrijk jaarlijks terugkerend evenement is het Middeleeuws festival. Dat wordt in het tweede weekend van maart gehouden. Dit wordt heel serieus genomen in Villena. Uiteraard zijn er, zoals op vergelijkbare feesten in andere gemeenten, een markt met handicrafts en demonstraties in valkerij, boogschieten en magische trucs. Maar de inwoners gaan hier een stap verder door massaal de straten en huizen te versieren. Veel mensen gaan gehuld in middeleeuwse kostuums en zelfs een trouwerij in typische kleding uit die tijd staat op het programma. Het feest wordt afgerond met een nachtwandeling met fakkellicht.
In het stadje is ook een opvangcentrum voor exotische dieren die zijn misbruikt,of gered van expoitatie door de entertainment industrie. Het centrum kan op afspraak in kleine groepen worden bezocht. Vogelspotters komen in de omgeving volop aan hun trekken. Hetzelfde geldt voor wijnliefhebbers, want Villena ligt op de regionale wijnroute. Beide groepen mensen kunnen speciale brochures over die onderwerpen downloaden op de website van het toeristenbureau.
Tenslotte is een bezoek aan een of meer van de speciale musea de moeite waard. Villena heeft een museum volledig gewijd aan het jaarlijkse feest van de Christenen en Moren. Aan het werk van de bekende lokale beeldhouwer Navarro Santafe is eveneens een museum gewijd. En definitief anders dan anders is het Botijo museum, dat onderdak biedt aan een enorm grote internationale verzameling van decoratieve potten en kruiken.
