Menu
Het kleine bergdorpje Guadalest, in het achterland van Benidorm, lijkt op het eerste gezicht alsof het zo maar uit de rotsen is verrezen. Het oogt vreemd van een afstand. En dat is het ook. In ieder geval vreemd genoeg om deze 'puist' van 16 km² het meest bezochte dorp in Spanje te maken.
Het begint al met de bizarre wijze waarop Guadalest moet worden bereikt. Half verscholen achter en op een berg wacht na een klimpartij een uit de rotsen gehouwen smalle opening van slechts enkele meters breed. Eenmaal door deze Portalde San Jose openbaart het dorpje zich met zijn witgekalkte, kleine dorpshuisjes, die lijken te zijn bevroren in het verleden. Veel van de gebouwtjes worden nu gebruikt als souvernirwinkeltjes of werkplaatsjes voor handwerkslieden. Maar in één woning is de middeleeuwse manier van leven liefdevol in ere hersteld en kan de bezoeker pas echt voelen hoe het dagelijks bestaan was voor mensen in het Guadalest van weleer.
Een wandeling over de kinderhoofdjes voert over kleine pleintjes en straatjes naar een oude gevangenis en een veelheid van mini musea waarvan verschillende zijn gehuisvest in grotwoningen, die aan de rotsen zijn 'ontworsteld'. De musea belichten zowel een uit de hand gelopen hobby (20.000 peper en zoutstelletjes uit de hele wereld) als het macabare (een museum met een collectie martelwerktuigen).
De trots van de circa 250 permanente bewoners is echter ongetwijfeld het grote kasteel, dat in de 11de eeuw door Moorse bezetters werd gebouwd. Pas in 1609 leidde gewapend verzet tot het verjagen van de overheersers. Het kasteel getuigt op indrukwekkende wijze van de turbulente geschiedenis van Guadalest. Hoewel klein is de oude klokketoren Penon de la Alcala ook een belangrijke bezienswaardigheid. Wie het ziet zal het gevoel dat de toren zo maar is neergestreken op de berghelling moeilijk kunnen onderdrukken. En nee, er is niets mis met uw ogen, als het lijkt alsof het gebouw moeite heeft het evenwicht te bewaren.
Een laatste aangename verrassing biedt het uitzicht van de top op een schitterende vallei met een sprookjesachtig waterreservoir.
