Menu
De jaarlijkse tomatengevechten in Buñol weten steeds de camera's van de internationale media op zich gericht. Samen met de stierenrennen in Pamplona trekt het bezoekers en deelnemers uit alle hoeken van de wereld. Het is uitgegroeid tot een Spaans fenomeen. De Tomatina, zoals het feest officieel heet, is elke laatste woensdag in augustus het strijdtoneel van enkele tienduizenden 'vechtlustigen' die alleen tomaten als wapens hebben. Zo'n 160 ton overrijpe tomaten staan tot hun beschikking. De bedoeling is o zo simpel. Bekogel alles en iedereen met tomaten, zodat de tegenstanders letterlijk en figuurlijk in de puree zitten.
De tomatenoorlog (de grootste in de wereld) is overigens kort van duur. De intense gevechten beginnen om 11.00 uur 's morgens en worden een uur later weer beëindigd. Uit ervaring weten de organisatoren dat dat voldoende tijd is om het complete wapenarsenaal er doorheen te jagen. Bovendien is een uur lang tomaten gooien kennelijk voldoende om het adrenalinepeil weer enigszins tot bedaren te brengen.
Vanwege het groeiende enthousiasme voor de Tomatina reizen bussen met 'tomaten soldaten' vanuit alle windstreken af naar Buñol. 's Nachts om 4.00 vertrekt bijvoorbeeld de bus uit Torrevieja naar het slagveld, op 39 kilometer van Valencia. Deze organiseerde trips zijn inclusief een retourticket, een bewijs van deelname en een Tomatina T-shirt. Ook vanuit Alicante, Benidorm, La Manga, Cartagena, Madrid en Barcelona reizen de bussen in de vroege uren af.
Sinds 2013 staat ook de Tomatina voor kinderen tussen 4 en 14 jaar op het programma. De mini gevechten duren tussen 30 en 40 minuten.
Rest de vraag welke idioot, of misschien welk persoon met een vooruitziende blik voor promotie van het stadje, op het idee kwam voor de tomatenoorlog. Welnu, daar moeten we een handvol ballorige jongeren verantwoordelijk voor houden. Zij steelden in 1945 wat tomaten van een groentestal en begonnen een lokale optocht met reuzenpoppen te bekogelen. Zij werden gestraft, maar herhaalden hun ballorig gedrag het jaar daarop. En zo ontstond een traditie.
Tenslotte nog een waarschuwing. Als u enigszins allergisch bent voor de kleur rood, doet u er goed aan onderstaande foto's NIET te bekijken.
