Menu
De omzwermingen van zes kleine loggerhead zeeschildpadden in de wateren van de Middellandse Zee worden dankzij satelliet tracking op de voet gevolgd. Met grote regelmaat praat de website Murcia Today haar lezers bij over de routes die de zes volgen. Zo weten wij nu dat de kleintjes in twee maanden verschillende uithoeken van de Med hebben aangedaan: van Sardinië tot Tunesië en van Catalonië tot Algerije. Sommige van de dieren legden de eerste twee dagen in zee al meer dan 300 kilometer af.
Niemand kon voorzien dat de komst van een zwangere loggerhead schildpad op het strand van Calblanque in augustus 2019 zoveel zou losmaken. Het was voor het eerst in meer dan een eeuw dat een exemplaar van de grootste zeeschildpadsoort op aarde de Costa Cálida koos om te nesten. Zeker een bijzondere gebeurtenis, maar de eruptie van enthousiasme en daadkracht, zal zelfs de grootste dierenliefhebbers hebben verbaasd.
De gebeurtenis sprak niet alleen tot de verbeelding van veel mensen, maar zette ook een reeks gebeurtenissen in gang, die allemaal resulteerden in het 'Projekt Voorsprong' gericht op de overleving van de baby schildpadjes. Daarin hebben verschillende instanties hun krachten gebundeld om het gedrag van de dieren te bestuderen en hopelijk te leren hoe deze bedreigde diersoort tot vaste zwangere bezoekers van de stranden in de provincie kan worden begroet.
De zes kleintjes zijn samen met 15 broertjes en zusjes de overgebleven nazaten van de moeder. Zij zijn een jaar na hun geboorte vrijgelaten in zee. Zij wegen nu iets meer dan een kilo en hebben redelijke overlevingskansen. Dankzij het werk van een leger vrijwilligers en twee instituten in San Pedro en Valencia zijn 21 van de circa 100 eieren uitgekomen. Dat is een geweldig resultaat. Normaal gesproken overleeft slechts 1 van 1.000 loggerhead baby's.
Er zijn verschillende redenen waarom de dieren, die een maximaal gewicht van ruim 500 kilo's kunnen bereiken, worden bedreigd in hun voortbestaan. Vervuiling van het zeewater, plastic en agressieve visserijmethoden zijn slechts enkele van de vijanden van deze reuze zeeschildpadden. Maar de belangrijkste vijand is de mens. Er zijn vanwege onze activiteiten steeds minder stranden beschikbaar voor de dieren om ongestoord te nesten.
De toekomst van de Costa Cálida als bestemming voor zwangere loggerheads ziet er overigens gezond uit. In augustus 2020 werden twee nieuwe nesten ontdekt. Momenteel worden 45 baby's grootgebracht met de bedoeling hen rond september 2021 in de Middellandse Zee te laten zwemmen. En misschien wel eerder, want deze baby's groeien veel sneller dan de kroost van 2019. Het enthousiasme van de Murcianen is gelukkig nog niets getemperd. Daarvan getuigt ook de live streaming op YouTube van het moment dat de kleintjes uit hun eieren kropen.
