Menu
Vrijwel nergens in Spanje wordt Semana Santa (de paasweek) zo groots en meeslepend gevierd als in Orihuela. Het religieuze festival verwierf in 2010 het predikaat van 'internationale toeristische interesse'. Gedurende de week, van Palmzondag tot en met de paasdag, is de stad Orihuela volledig in de ban van de processies. Elke avond belichten de tien broederschappen van de stad belangrijke gebeurtenissen die de aankomst van Jezus in Jeruzalem, de kruisiging en zijn wederopstanding markeren.
Het is ondoenlijk een avond aan te wijzen als het hoogtepunt van deze festiviteiten. Voor iedere bezoeker zullen verschillende elementen van de optochten meer of minder tot de verbeelding spreken.
Een voordehandliggende keuze voor de meest indrukwekkende processie zou die van Goede Vrijdag kunnen zijn. Met een stoet van 8.000 deelnemers in kledij uit die tijd, 1.200 muzikanten, een reeks kleurige mammoetsculpturen en twee Romeinse legereenheden is het een van de grootste paasprocessies in Spanje. Maar op veel andere avonden zijn het vooral de details en niet zo zeer de omvang die de processies zo bijzonder maken.
De meest aangrijpende en ontroerende processie is zonder twijfel de stille tocht, die op donderdagavond om 23.00 uur begint. Gelovigen in donkere toga's met capuchons trekken langzaam en in complete stilte door de stad. Wandelend achter elkaar aan beide zijden van de straat is dit een rondgang waarin berouw en boetedoening centraal staan. Alle publieke verlichting is uitgeschakeld en het enige licht bestaat uit de lantaarns die de deelnemers met zich mee dragen. Deze uiterst respectvolle processie wordt alleen opgeluisterd met een beeltenis van de 'Christus van Troost' en de klanken van het zestiende eeuwse lied 'Song of passion'.
Een andere in het oogspringende processie is op de zaterdag: 'De Heilige Begrafenis van Christus'. Dit is de oudste processie gedurende de paasweek, die teruggaat naar de 17de eeuw. Dit is het onderdeel waar veel inwoners elk jaar weer reikhalzend naar uit kijken. De reden is dat dan het wereldvermaarde beeld 'De triomf van het kruis' of ook wel de 'She devil' genaamd, door de straten wordt geloodst. Dit kunstwerk dateert uit 1696 en is zo bijzonder dat het elk jaar de Spaanse nieuwszenders haalt.
De beelden, of noem het maar tableaus, die tijdens de verschillende rondgangen door de stad worden getoond, zijn een andere belangrijke reden waarom Orihuela zo'n vooraanstaande naam heeft als het om de paasweek gaat. De metershoge uitbeeldingen zijn bijzonder expressief en gemaakt door de belangrijkste beoefenaars van deze kunstvorm, zoals de bejubelde Francisco Salzillo en Nicolas de Bussy.
Om een inzicht te krijgen in hoe kleurrijk en groots deze vieringen zijn, kunt u een luxe brochure die vol staat met prachtige foto's ophalen in het toeristenkantoor.
