Menu
Van de pelgrimstochten (Romerías) die jaarlijks in de gemeenten langs het Mar Menor plaatstvinden is die van San Blas in Santiago de la Ribera de enige die volledig op het land wordt gehouden. Andere Romerías in de regio hebben altijd een element van de zee in het programma. Het eerbetoon aan deze heilige staat steevast voor 3 februari op de kalender. Zoals zo vaak met feesten opgedragen aan lokale heiligen is het begin van de activiteiten tamelijk ingetogen en soms een beetje vroom. Later op de dag volgt voor de lokale bevolking de ontlading met ongedwongen pret en vertier.
De figuur van San Blas wordt vereerd, omdat hij samen met andere leden van de monnikenorde van Trinatarians rond 1600 in Santiago de la Ribera neerstreek. De orde heeft als belangrijk doel zich in te zetten voor mensen, die worden vervolgd voor hun christelijk geloof. Dat was in de tijd dat de moslimoverheersing in de regio tot zijn einde was gekomen.
De festiviteiten beginnen 's morgens om tien uur met een processie waarbij een levensgrote beeltenis van de heilige op een houten troon versierd met bloemen door Santiago wordt gedragen. De traditionele plattelands kleding van de processiegangers en een haag van ruiters op paarden geven het geheel een sereen gevoel. Toch wordt het sterke gemeenschapsgevoel van de Romería en het religieuze karakter ervan ook regelmatig onderbroken door uitbundige muziek.
De pelgrimstocht eindigt bij de San Blas kerk waar een mis in middeleeuwse stijl wordt opgevoerd. Dat betekent dat er veel wordt gezongen op de tonen van folkmuziek. Het lokale Santiago Apostol koor treedt steevast op tijdens deze dienst. Wie een plekje in de kerk wil bemachtigen doet er goed aan vroegtijdig aanwezig te zijn, omdat de kerk altijd uitpuilt.
Na de dienst gaan alle remmen los in de verschillende kampementen, die in Santiago zijn opgezet. Iedereen geeft zich dan over aan dans, muziek, drank en de gratis door de gemeente beschikbaar gestelde paella.
Een bijzonder element van deze Romería zijn de kleine goudkleurige terracotta figuurtjes van San Blas die overal te koop worden aangeboden. Hangend aan lintjes of koortjes zijn de mini San Blas beeldjes bedoeld om boven het bed van kinderen te hangen. Volgens de overlevering beschermt dat de jongeren van keelontsteking. Mensen die de levensgrote beeltenis van San Blas eens in alle rust willen kijken, kunnen terecht in de naar hem genoemde kerk waar hij de rest van het jaar 'uitrust' van de pelgrimstocht.
