Menu
In de rijke historie van Cartagena, waarvan nog heel veel in de stad is terug te vinden, wordt het Romeins Theater gezien als de onbetwiste parel. Gebouwd tussen 5 en 1 voor Christus door keizer Augustus is het theater vreemd genoeg een trekpleister waarmee de stad nog maar heel kort kan pronken. Het belang van het theater uit archeologisch oogpunt, is ongeveer even groot als de bizarre wijze waarop het in in 1988 werd ontdekt. Tijdens werkzaamheden bij de ruïnes van de Santa Maria la Vieja kerk stuitte men bij toeval op het ruim 2000 jaar oude theater.
Het publiek kan pas sinds begin deze eeuw genieten van deze parel uit het verre verleden.
Opgravingen en renovatie hebben veel aan het licht gebracht. Zo weten we nu dat het theater een capaciteit had van rond 6.000 bezoekers. En dat, zoals gebruikelijk in die tijd, de halfronde cirkel was opgedeeld in drie horizontale lagen. Deze dienden om een afscheiding te vormen tussen de verschillende sociale lagen van de bevolking.
Het archeologisch werk heeft ook een tijdslijn weten te reconstrueren. Deze wijst uit dat in de derde eeuw een markt over een groot deel van het theater werd gebouwd. Daarvoor werden materialen van het theater gebruikt. In de dertiende eeuw werd op het hoogste deel de kerk gebouwd, die tijdens de Spaanse burgeroolog werd vernield. De ruïne daarvan steekt nog steeds als een puist uit op de toplaag van het theater.
De lokatie is zo mogelijk nog meer bijzonder. Het theater is op de hoogste heuvel in Cartagena gebouwd. Wie op een van de bovenste rijen staat, ziet in de diepte de orkestbak en meteen daarachter de bebouwing van woningen. Verder kijkend ontvouwen de rest van de stad en de haven zich in een panoramisch uitzicht.
Voor een blik op de details uit die tijd is het zinvol het museum te bezoeken. De ingang daarvan is tegenover het stadhuis bij het Paleis Pascual de Riquelme. Via twee ondergrondse tunnels leidt dit uiteindelijk naar het theater. Onderweg treft men twee zalen aan met Romeinse gebruiksvoorwerpen, foto's, tekeningen, bouwmaterialen en beelden. Het geheel werpt een duidelijk licht op zowel de geschiedenis van het theater, de kerk en het paleis. Tenslotte zijn daar de restanten van een oude Romeinse woning, compleet met een vloermozaiek, te bewonderen.
