Menu
Wat? Denken we bij het bruisend hart van Europa dan niet eerst en vooral aan steden als Londen, Parijs en Rome? Of, met een gevoel voor misplaatste nationale trots, aan Amsterdam misschien? Dat klopt, maar dat lag 3800 jaar geleden wel even anders. Het epicentrum van het toen moderne leven lag in Totana in de provincie Murcia. In een gebied op zes kilometer ten noordwesten van het stadje werden in 1869 de eerste afgravingen uitgevoerd, die uiteindelijk een nederzetting blootlegden waarin destijds circa duizend mensen op een oppervlakte van 40.000 m2 moeten hebben geleefd. Dat was voor die tijd niet alleen qua omvang een van de grootste leefgebieden in Europa, maar de vondsten door archeologen toonden bovendien een geavanceerde beschaving aan die in technologische, sociale, politieke en militaire ontwikkeling alleen zijn evenknie had in de Minoische beschaving op het Griekse eiland Kreta.
Het was de periode die wij nu kennen als de Bronstijd en die grofweg duurde van 4200 tot 2200 voor Christus. Volgens veel mensen (sociologen, wetenschappers en politici) was dit het tijdvak waarin onze moderne samenleving zijn wortels heeft. Mensen leerden metaal te bewerken en zodoende gereedschappen te maken. Als gevolg daarvan veranderde bijna alles in hun leven. Het nomadisch bestaan van jagers verdween geleidelijk, het land kon worden bewerkt en nederzettingen konden worden gesticht.
In wat nu La Bastida heet kunnen bezoekers de dramatische veranderingen uit die tijd op zich laten inwerken. Op elke zaterdag of zondag worden twee uur tours met gidsen gehouden. Kaartjes daarvoor kunnen bij het toeristenkantoor worden aangevraagd.
Wat kunnen geinteresseerden verwachten? La Bastida, dat werd gebouwd op een steile heuvel, heeft veel woningen prijsgegeven aan de archeologen. Deze zijn gelegen op terrassen en verborgen uit zicht van een vallei. Daardoor was er een goede natuurlijke positie voor een verdediging van de nederzetting. De fortificatie was voor die tijd heel robuust met drie meter dikke muren, die soms tot zeven meter hoog reikten. Tot op heden zijn ook drie torens ontdekt over een lengte van 70 meter, maar vermoedelijk was het in totaal ongeveer 300 meter lang.
Onderzoekers hebben vooral veel geleerd van de inhoud van graftomben onder de vloeren van huizen. Enerzijds illustreerde het dat de bewoners al veel technieken hadden ontwikkeld om gebruiksvoorwerpen en sieraden te maken. Maar het leidde aan de hand van de offerandes in de graftombes ook tot de conclusie dat in deze vroege beschaving al duidelijk sprake van een verschil in sociale klassen.
