Menu
Inwoneraantal:
17.140 (2012)
Vlag:
Bekijk:
Video Guardamar del Segura
Lokatie: Kust
Vliegveld: 28 km (Alicante)
Torrevieja: 14 km
Guardamar del Segura in Vogelvlucht:
Als er een competitie zou bestaan voor de gemeente met de meest bewogen geschiedenis aan de zuidelijke Costa Blanca dan zou Guardamar del Segura ongetwijfeld de hoofdprijs winnen. Het stadje heeft legio geografische redenen waarom oude beschavingen er graag neerstreken en vervolgens hun sporen achterlieten. De combinatie van de ligging aan zee en aan de monding van de rivier Segura maakte het een ideale lokatie voor zeevarende beschavingen om zich te vestigen. Voedsel uit zee en water voor de bevloeiing van het agrarisch achterland waren in overvloed beschikbaar. Bovendien waren de heuvels meteen achter het huidige Guardamar strategisch belangrijk ter verdediging tegen eventuele vijanden.
Tegenwoordig trekt Guardamar vooral bezoekers met vriendelijker bedoelingen dan de overheersers van weleer. Toeristen en huizenkopers komen er vooral voor de lange zandstranden, de uitnodigende promenade, het grote duinengebied en de nog steeds relaxte Mediterrane sfeer. Wie echter interesse heeft in wat Guardamar heeft gemaakt tot wat het nu is, kan nog veel bewijzen vinden uit de tijd dat de Phoeniciërs, de orginele Iberische beschaving, Romeinen en Moren hun stempel drukten op het stadje.
Afgravingen en archeologische expedities hebben in de loop der jaren veel puzzelstukken opgeleverd, die tesamen de grote lijnen van Guardamar vanaf de prehistorie tot het heden schetsen. In de duinen zijn de overblijfselen van een Phoenicische haven ontdekt en op de Cabezo de Estano heuvel zijn sporen van een oud fort gevonden. Een van de meest in het oogspringende vondsten was die van de buste van de Dama de Guardamar. Dit beeld, dat tegenwoordig als het symbool van de stad wordt gebruikt, werd door de Iberische beschaving 400 jaar voor Christus gebruikt als onderdeel van een begrafenis ritueel.
Bewijzen van de Romeinse aanwezigheid zijn terug te vinden in de overblijfselen van een 'fabriek' voor het zouten van vis in de duinen en veel oude ankers en kruiken. De lange periode van de overheersing door de Moren heeft een ander belangrijke vondst opgeleverd. In het gebied even ten westen van het park Alfonso XIII zijn de ruines van de Rabita Califal te bewonderen. Dit was ooit een Moors fort en een klooster dat volgens archeologen tot een aardbeving in 1048 werd gebruikt. Het is het enige complex in zijn soort dat ooit is gevonden in Spanje en een van de oudste in het gebied van de westelijke Middellandse Zee.
Uit de periode dat Berber piraten overal langs de kust aanvallen uitvoerden dateert het kasteel van Guardamar. Dit gefortificeerde complex diende als een verdediging tegen de piraten.
Om een meer diepgaand en chronologisch inzicht te krijgen in de turbulente geschiedenis van Guardamar is een bezoek aan het archeologisch museum aan te bevelen. De exposities daar worden ondersteund door grafische en audio visuele presentaties en door een grote hoeveelheid documentatie.
De stranden van Guardamar en het aanbod aan natuurgebieden zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Achter het elf kilometer lange zandstrand ligt vrijwel overal een breed duinengebied, waar het goed toeven is voor natuurliefhebbers en wandelaars. Alleen op een korte strook waar de stranden grenzen aan het dichtbevolkte centrum worden de duinen onderbroken.
Dankzij de uitgestrektheid van de brede zandstranden hebben badgasten een ruime keus uit het soort strand dat zij verkiezen. Veruit het drukst is het zomers op de Playas La Roqueta en Playa Centre. Deze twee lappen strand grenzen aan het centrum en liggen direct langs de populaire promenade waar veel terrassen, bars en restaurants zijn. De wisselwerking tussen zonnebaden en een tapa of koud drankje binnen handbereik is uiteraard een belangrijke aantrekkingskracht. Vanwege die drukte is ook het voorzieningenniveau hoog met gemakkelijke bereikbaarheid voor minder validen, een speciale speelplaats voor kinderen, strandmeesters en een Rode Kruis hulppost.
Op de meeste andere stranden is het veel rustiger. Maar deze zijn soms iets moeilijker te bereiken en hebben minder voorzieningen voor de inwendige mens. De Playa de los Viveros vlakbij de jachthaven is ook in het hoogseizoen redelijk rustig. Iets verderop ligt het naturistenstrand Playa Els Tossals. Dankzij de goede kwaliteit van het zeewater langs de gehele kustlijn van Guardamar zijn de stranden zeer geschikt voor de meeste watersporten.
Het enorme duinengebied achter de stranden met veel palmen, eucalyptus- en pijnbomen is vreemd genoeg niet zozeer een geschenk van Moeder Natuur. Dit gebied begon aan het eind van de negentiende eeuw gestalte te krijgen. In die tijd dreigden de oprukkende duinen grote delen van Guardamar te verzwelgen. Dankzij de kennis en inspanning van ingenieur Francisco Mira werd een pretentieus herplantingsplan uitgevoerd met de bedoeling het zand vast te houden. Hoe belangrijk hij was voor het voortbestaan van Guardamar mag blijken uit het museum dat aan zijn werk is gewijd. Dit kleine museum is gevestigd in het toeristenkantoor.
Guardamar heeft twee belangrijke lokaties voor het houden van culturele evenementen. De Casa de Cultura, vlakbij het centrum, is de plaats waar gedurende het hele jaar uiteenlopende activiteiten kunnen worden bezocht. Met een capaciteit van 420 personen is het uitermate geschikt voor concerten, theater produkties en dans voorstellingen. In dit culturele centrum staan ook regelmatig exposities en films op het programma.
Gedurende de zomermaanden verschuift de aandacht naar het Reina Sofia Park. In deze prettige omgeving vol watervalletjes en natuur worden in het auditorium vooral in juli en augustus veel muziekoptredens gegeven. Voor cultuur met een historische achtergrond biedt het toeristenkantoor een reeks tours met gidsen aan. Onder het overkoepelende motto 'Paden van de geschiedenis' kunnen bezoekers zo meer leren over de historie, archeologie en natuur van het stadje.
Zoals vrijwel overal aan de costas heeft ook Guardamar een goed gevulde feestkalender. Naast de gebruikelijke religieuze feesten rond kerst en pasen, is vooral het feest van de Moren en Christenen een jaarlijks hoogtepunt. De juli parade in Guardamar kan qua uitbundige muziek en bonte kledij moeiteloos wedijveren met soortgelijke vieringen in de regio. Zoals in veel andere kustplaatsen heeft ook Guardamar onderdelen van de San Juan festiviteiten in Alicante geadopteerd. Ook hier worden dus in de nacht van 23 juni grote vreugdevuren ontstoken om de langste dag van het jaar te vieren.
Tenslotte zijn er nog twee feesten die uniek zijn voor Guardamar. Het feest voor de Maagd Fatima wordt gedurende vier weekeinden in september gehouden. De belangrijkste activiteit is een processie tijdens welke haar beeltenis door de straten wordt gevoerd en er bloemenoffers worden gebracht. Omdat dit feest samenvalt met de jaarlijkse oogsttijd staat er ook altijd een populaire paella wedstrijd op het programma.
Het belangrijkste van alle feesten is dat van de patroonsheilige van Guardamar: de Maagd Rosaria. Gedurende tien dagen in het begin van oktober wordt een keur aan verschillende activiteiten gehouden. Alle dagen zijn er speciale diensten in de kerk. Daarnaast ontbreekt uiteraard ook de gebruikelijke processie niet. Verder kan de bezoeker een uitpuilend programma verwachten van veel muziek, koorzang, dans en vuurwerk aan het eind.
De culinaire wereld staat hoog in het vaandel van Guardamar. Het stadje is trots de hoofdzetel te zijn van de Acyra organisatie van de provincie Alicante. Deze organisatie is opgezet om in de hele provincie een zo hoog mogelijk culinair niveau te bereiken in bars, restaurants en hotels. Om dat streven te onderstrepen organiseert de gemeente jaarlijks twee belangrijke culinaire evenementen. De eerste is de gastronomische week van de nora en de garnaal. De nora is een pepersoort die op een speciale manier wordt gedroogd in de duinen en een aroma afgeeft dat zeer geschikt is voor rijstgerechten. Trots is Guardamar ook op haar garnalen. Deze onderscheiden zich van andere garnalen, omdat ze lokaal worden gevangen in een gebied waar zout en zoetwater zijn gemengd. Dat geeft hen een aparte smaak. Een groeiend aantal restaurants integreert tijdens deze week in juni deze twee unieke ingrediënten uit Guardamar in veel van hun gerechten.
Hoewel heel veel dorpen en stadjes inmiddels het fenomeen 'tapas route' hebben omhelsd, heeft Guardamar daar een eigen draai aangegeven. Gedurende tussen twee en drie weken in oktober en november creëren veel bars en restaurants speciale tapas met lokale produkten en volgens een bepaald thema. Wie de route volgt kan inmiddels in 20+ etablissementen terecht. Elk jaar staan de gerechten in het teken van een bepaalde historische periode in de geschiedenis van Guardamar. Zo zijn in het verleden al tapas met accenten uit het Iberische, Phoenicische, Moorse, Romeinse en Middeleeuwse tijdvak aangeboden.
Op sportief gebied heeft Guardamar verschillende faciteiten voor de bezoekers en bewoners. Watersporters kunnen in de jachthaven kiezen uit een veelheid aan activiteiten, waarvan sommigen in de vorm van cursussen of competities. Deze bezigheden omvatten zeilen, windsurfen, water skiën, duiken, kajakken en jet skiën.
Dichtbij het Playa Centro is het centraal gelegen lokale sportcentrum, oftewel de Polideportivo. Daar staan de volgende faciliteiten ter beschikking: vier tennisbanen, twee paddle tennisbanen, een gym, een squashbaan en een karatezaal. Buiten zijn twee velden aangelegd voor allerlei balsporten, zoals basketbal en five a side voetbal. Tot slot zijn in het complex een groot binnen zwembad en een buitenbad ondergebracht.
Vanwege de unieke ligging van Guardamar bij de zee, langs de rivier, dichtbij een agrarisch gebied en niet ver van het natuurpark en zoutmeer van La Mata hebben toeristen geïnteresseerd in wandelen of fietsen een keur aan opties. Het toeristenkantoor heeft meer informatie over de verschillende routes die kunnen worden gevolgd langs de rivier, door het duinengebied, het agrarisch achterland of in de buurt van de jachthaven.
En wie op een super relaxte manier zich een beetje wil inspannen, kan natuurlijk altijd terecht op het strand waar een ononderbroken zandstrand van elf kilometer lang uitnodigt om het nuttige met het aangename te combineren.
